HISTOIRE DE L'ÉGLISE DE BARCELONA-CENTRE

L'actuelle Església Protestant de Barcelona-Centre a ses origines dans la Mission Méthodiste que le missionnaire Anglais William Thomas Brown a commencé dans cette ville à la fin du XIXeme siècle.

Le méthodisme, fondé par le pasteur anglican John Wesley, a surgi comme un mouvement de vivification religieuse au le sein de l'Église Anglicane pendant la première moitié du XVIIIe siècle. Le méthodisme s'est distingué par son marqué caractère spirituel et sa préoccupation sociale, dérivée d'une conception active de la Foi et l'Amour. Sa vocation missionnaire a contribué à son extension dans les cinq continents. En Espagne, c’est le missionnaire W. H. Rule qui a fondé une mission à Cadix en 1837, laquelle bien qu’elle ne fructifiera pas, est considérée comme la première institution protestante.

Ce ne fut que jusqu'à la révolution de 1868 et grâce à la Constitution de 1869 - qui établissait en Espagne la liberté de culte - que le méthodisme s'est enraciné. Le missionnaire W.T. Brown est arrivé à Barcelone en 1869 et a fondé en suivant la tradition méthodiste un collège qui profitait de la nouvelle liberté d'enseignement et la grande nécessité qui existait d’écoles. Pour les enfants il a traduit au catalan le Catéchisme Méthodiste (1869) en même temps qu'il commençait un travail d'évangélisation dans la ville.

En 1871 Mr. Brown ouvrait le premier local de cultes au 10, rue Abaixadors 1er étage. Dans celui-ci il a installé un temple, une école quotidienne et une école dominicale. Ainsi naissait la communauté de Barcelona-Centre laquelle, malgré les difficultés économiques et l'intolérance religieuse, a crû sous la conduite des révérends, J.R Griffin (1874-1876), Robert Simpson (1876-1884) et J.G. Brown (1884-1896). Au sein de l'Église, les membres découvraient le sens de la communauté et de la collaboration, puisque c'était une Église clairement participative où tous les membres avaient un devoir à accomplir ainsi q'une stricte discipline stricte morale et matérielle leur était exigée.

En 1892 la communauté s'est déplacée au 16, rue Banys Nous, mais les pagailles que quelques catholiques provoquaient ont obligé à un nouveau déménagement. D’abord dans un local du 63, rue Sant Pere Més Baix et peu après à un autre situé au nº 80 de la même rue, avec le but de pouvoir avoir ensemble le temple et les écoles. C'étaient des années dans lesquelles la communauté se consolidait sous la direction du révérend F.G.Smith (1896-1916), qui a travaillé pour renforcer l'évangélisation, le travail des jeunes et pour que la communauté eût quelques espaces plus dignes. C'est comme ça qu'en 1911 un nouveau local est trouvé au 22, rue Ripoll. Dans celui-ci la congrégation augmente grâce à l'enthousiasme de la vie spirituelle de ses membres, le travail d'évangélisation et la bonne tâche des écoles qui ont représenté un lieu très important d'éducation dans une société avec peu de moyens.

Les pasteurs W. Lord (1916-1924), S. Saunders (1924-1933) et J. Capó (1933-1939) ont poursuivi la tâche de consolidation et de croissance de l'Église. Le commencement de la guerre d'Espagne, cependant, a tronqué la vie et les projets de la congrégation. L'Église de Barcelona-Centre, comme d'autres communautés protestantes, est clôturée jusqu'à ce que le 15 août 1937, le gouvernement républicain autorise à nouveau l'ouverture des églises. Malgré ces événements, la Communauté de Barcelone-Centre croissait en nombre de membres de manière spectaculaire.

Le 26 janvier 1939, Barcelone est occupée par les troupes nationales. C'était le début d'une période très difficile où toutes les Communautés protestantes ont dû faire face à des nouvelles et sérieuses difficultés, comme la persécution de certains de ses membres et les fermetures de ses temples et écoles.

En 1940, en dépit des risques, on a entamé les cultes domiciliaires. Il n'a été jusqu'au 12 août 1945 que l'Église de Barcelona-Centre a pu ouvrir à nouveau ses portes. Mais les problèmes n'avaient pas fini. Ainsi, le 11 octobre 1947 l'église a été assaillie par un groupe de jeunes "requetés" qui ont détruit le mobilier et la salle de cultes.

En dépit de toutes les difficultés, la vie de la congrégation s'est développée avec un sentiment d’enthousiasme et de ferveur et le nombre de membres a augmenté durant ces années d’après-guerre.

En 1951, après un temps de recherche, on a pu acheter un local. C’était une usine de valises au 26, rue Tallers. Le 17 janvier 1953 on a inauguré l'actuel temple grâce à la volonté, à la générosité et à la foi de la congrégation, du pasteur Benjamín Heras et du révérend George Bell (1948-1955). Celui-ci sera le dernier superintendant méthodiste, puisqu'en 1955 l'Église de Barcelona-Centre avec les autres communautés méthodistes de Catalunya et de Balears, ont intégré l' "Iglesia Evangélica Española (IEE)".

Depuis lors, la Communauté de Barcelona-Centre avec ses pasteurs Samuel Capó (1955-1983), Enric Capó (1983-2000), Daniel Reyes (2000-2001) et Ralph Baudisch (2002-2006) a continué à suivre la tradition théologique et doctrinale de la Réforme Protestante du XVIeme s, sans oublier son héritage méthodiste de préoccupation sociale qui se rend évident entre d'autres choses dans la dynamisation, dans la création d'une résidence (1969), un garde-robe pour les indigents, la collaboration avec un Foyer d'Enfants du quartier du Raval et l'ouverture d'un magasin de Commerce Juste (2000).

La vocation œcuménique est démontrée dans l'attitude ouverte et de dialogue et participation dans la Communauté Nationale et Internationale des Églises. Ainsi, elle est membre du Conseil Mondial des Églises, de la Conférence des Églises Européennes, de la Conférence des Églises Protestantes des Pays Latins de l'Europe et de la Fédération Méthodiste Mondiale, et sans détriment de son identité comme église protestante, elle s’est maintenue ouverte au dialogue œcuménique avec les autres confessions chrétiennes.

Reverend Franklin G. Smith
Extérieur de l'église de la rue Ripoll
Intérieur de l'église de la rue Ripoll
Reverend William Lord
Reverend Samuel Saunders
Les pasteurs Samuel, Josep et Joan Capó
Le pasteur George Bell
Le pasteur Benjamín Heras
Communauté en 1955
Le pasteur Samuel Capó
Le pasteur Enric Capó
Le pasteur Daniel Reyes
Le pasteur Ralph Baudisch
Le pasteur actuel Carles Capó
Església Protestant Barcelona-Centre · Carrer Tallers 26 · 08001 Barcelona · Telf. 93 318 97 98